『周波数』って、よく聞く言葉ですよね。
でも、
くらいの認識の人って、けっこういますよね！？
周波数のことをよく知らなくても、電気はつくし、電気製品は使えます。
でも、知らないことでトラブルになることもあるんですよ。
トラブルの原因は、
関西と関東では電気の周波数（ヘルツ）に違いがある
ということです。
これを知らないと、いざ関西から関東へ、または関東から関西への引っ越しで、
電気製品が使えなくなって困った…
という事態になりかねません。
この記事では、
関西と関東の電気周波数（ヘルツ）の違いと、異なる理由
について、解説していきます。
関西と関東の周波数の違いとは？
- 関西の電気の周波数は、60ヘルツ
- 関東の電気の周波数は、50ヘルツ
となっています。
日本のように、コンセントから取る『交流』の電気に、
二種類の電気周波数が使われている国
はとても珍しいんですよ！
世界中のほとんどの国の周波数は、50ヘルツか60ヘルツに統一されているのです。
では、関西と関東の周波数が、なぜ違っているのか？
その疑問を解く前に、周波数について知っておきましょう！
電気の周波数とはなにか？
『周波数』とは、
交流の電気が、一秒間に繰り返す波の数
のことです。
電気には、
直流…懐中電灯や携帯ラジオなどで使われている電気
交流…電力会社から送られてくる電気
があります。
交流の電気は、規則正しく、大きくなったり小さくなったりしています。
この様子は、まるで波のようで、
『周波数』
と呼ばれています。
周波数の単位は、ヘルツ（Hz）です。
たとえば、60Hzは、
周波数の波（山と谷で一組）が、一秒間に60回繰り返される
ことをいいます。
直流と交流の違い
直流とは？
電池交換やバッテリー交換をするとき、＋－や、充電器のの向きは決まっています。
このように、電気の流れる向きが常に一定しているものを直流といいます。
交流とは？
コンセントに電源プラグを入れる時は、プラグの向きは決まっていませんよね。
このように、常に＋と－の向きが変わって、それと連動して電流の流れが変わるものを交流といいます。
関西と関東の電気周波数（ヘルツ）が異なる理由
関西と関東の電気周波数が異なった原因は、明治時代までさかのぼります。
当時は、
- 関西地方は、関西電力の前身の『大阪電灯』
- 関東地方は、東京電力の前身の『東京電灯』
が、管轄していました。
そして、大阪電灯と東京電灯は、それぞれに
発電機を外国から輸入したのです。
輸入した発電機が、
大阪電灯は、アメリカ製の周波数60ヘルツの発電機
東京電灯は、ドイツ製の周波数50ヘルツの発電機
であったことが、
関西と関東の電気周波数が異なった原因です。
発電機を輸入する時点では、周波数を統一するなんて意識がなかったんでしょうね。
その後、関西と関東で、周波数に合わせた電化製品がどんどん作られ、
統一ができない状態にまで広がっていきました。
「周波数を統一しよう！」
という話し合いが何度もありましたが、大きなコストと手間がかかるため、うまく進まなかったようですね。
なお、現在では、
50ヘルツと60ヘルツの両方に対応した、ヘルツフリーの電化製品が主流になっています。
ただ、中には一方しか対応しないものもあるので、引っ越しの際には気をつけてください。
電気製品の側面や背面の仕様表示や、取扱説明書に、
50Hz
60Hz
50/60Hz
と書かれているので、気になったら確認してみてくださいね。
周波数の違う電気を使っても大丈夫？
もし、あなたの持っている電気製品が
50ヘルツか60ヘルツの一方にしか対応していない場合、
引っ越しや出張の時には、新しいものに買い換えないといけないのでしょうか？
気になるところですね。
実は、周波数が違っても
全ての電気製品が使えないというわけではありません。
たくさんの電気製品の中には、違った周波数で、
- 今まで通り使えるもの
- 性能が変わるもの
- そのままでは使えないもの
があります。
今まで通り使えるもの
- テレビ
- パソコン
- 電気こたつ
- 電気ポット
- 電気毛布
- 電気ストーブ
- アイロン
性能が変わるもの
- 扇風機
- ヘアドライヤー
- 掃除機
- ジューサーミキサー
そのままでは使えないもの
- 洗濯機
- 衣類乾燥機
- 電子レンジ
- ステレオ
- タイマー
- 電気時計
ただし、機種によって異なることもあるので確認が必要です。
確かめずに使用すると、故障や発火の原因になることもあるので、周波数はきちんと確認してくださいね！
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まとめ
関西と関東の電気周波数の違い
関西・・・電気周波数60ヘルツ
関東・・・電気周波数50ヘルツ
関西と関東の周波数が異なる理由
明治時代に輸入した発電機が、
- 関西は、アメリカ製の周波数60ヘルツの発電機
- 関東は、ドイツ製の周波数50ヘルツの発電機
であったのが、周波数が異なった理由
関西と関東の電気周波数の違いを知って、引っ越しや出張の時に役立ててください。
こうして、電気について知ることで、身近な電気の存在を再確認しますね！